2학년이 되면서부터 친했던 친구들도 서서히 멀어지고 한 두명의 친한 친구들과 주로 교류하게 되었다. 신기하게 주변에는 그 과에 혼자 다니는 친구들이 많았다. Pre-med, nurse, optical med, biology, dental, art, etc... 다들 혼자 듣는 수업과 스케줄을 어떻게 감당하는 건지 대단하게만 느껴졌다. 실은 과목 공부를 하면서 과제를 하고 2~3주마다 시험을 보는 게 여간 어려운 일이 아니었다. 그것만 하면야 편했겠지만 영어 공부, 봉사활동, 진로 알아보기, 리더십 관련 활동, 외국친구들과 지내기, 교수님과 이야기 나누기, 책 읽기, 배경지식&문화체험 쌓기 등등 나에겐 해야할 숙제가 너무나 많았고 이 가운데에서도 이 길이 맞는지 현실적으로 고려하며 차선책들에 대한 고민도 ..

대학 입학은 무난했다. 인터뷰를 마치고 미국에 도착해 같은 학교 한국인 친구들과 같이 버스를 타고 출발했다. 이게 머릿속으로 상상만 했던 미국인가. 이 친구들은 어릴 때 와서 내가 느끼는 "우와" 같은 감정을 못 느끼는건가ㅋㅋ 그저 서로 떠들기만 바빴다. 근데 난 입을 벌리고 창밖을 뚫어져라 쳐다보기 바빴다. 건물의 면적이며 들판의 크기며 도로나 건물 행렬이며 거인국에 온 줄 알았다. 그 순간 느꼈다. 우리나라 땅 부족해서 어떡하지, 얘넨 살 맛 나겠다, 짓고 싶음 지으면 되고 어디 한 번 가면 여행가는 느낌 충만하겠다.. 그런 웅장함을 안으며 도착한 학교도 무척 거대해보였다. 오리엔테이션을 하기 전에 기숙사 배정부터 받았는데 뭐 사실 룸메이트는 선택이 가능했다. 몇 명 있었음 좋겠는지 같은 나라 사람이..

F-1비자 받고 출국하던 날이 엊그제 같은데 지금 다시 돌아가도 같은 선택을 할까? 아마 지금 같은 상황이라면 가지 않는 쪽을 선택할 것 같다. 물론 이런 선택도 갔다 와봤기 때문에 할 수 있는 선택이다. 한의대 갈려고 준비했던 풋풋한 고3 시절, 치열하게 반친구들과 새벽 6시부터 일어나 밤 11시에 야자를 하고 집에 가기까지, 수많은 매일을 보내며 함께 땀을 흘렸고, 밥을 먹었고, 책을 넘겼다. 그 땐 막연한 동경에 대한 이야기였다. 한 번도 가본 적 없는 미국, 꼭 가서 살고 싶은 파리, 이 나라 저 나라 출장다니는 직업 갖고 싶던 꿈, 외국인들과 친구처럼 프리하게 살아가고픈 마인드. 그런 환상 속에 살고 싶은 마음에 재수와 유학 중 과감히 유학을 택했다. 주변 친구들은 애초부터 부잣집 친구들이었던지..